De “geheime” codes uit de champagnestreek

Ontdek wat voor een producent je fles bubbels heeft gemaakt.

Bij de Bubbel Broeders importeren we alleen champagnes van kleine wijnboeren die alles van A-Z zelf doen. Van het onderhouden van de wijngaard – het oogsten – de wijn maken en het bottelen tot het verkopen van de fles. Om te weten of een boer alles van A-Z zelf doet hebben we een handige tip.

Check het etiket! Op elke fles champagne staat namelijk een nummer dat begint met twee letters. Achter die code gaat een heel verhaal verscholen. Handig dus als je liefhebber bent en wilt weten met wat voor een soort producent je nu eigenlijk te maken hebt. Wij zijn altijd opzoek naar de code RM.

Wat de meest voorkomende codes betekenen ontcijferen we in deze Bubbelblog, #4 alweer!

Wat ons betreft de belangrijkste code op een fles champagne: ‘RM’, dat staat voor ‘Récoltant-Manipulant’. Deze term verwijst naar champagneproducenten die hun druiven zelf verbouwen en oogsten, en die ook verantwoordelijk zijn voor het gehele productieproces, van het persen van de druiven tot het bottelen van de wijn. In feite betekent RM dat de champagne afkomstig is van een wijnboerderij die zijn eigen druiven verbouwt en manipuleert om champagne te produceren. Dit geeft een persoonlijk en ambachtelijk tintje aan de champagne, waardoor elke cuvée een uniek karakter heeft. Wij noemen dat ook wel de handtekening van de wijnboer. De code zegt op zich niet veel over de kwaliteit van de champagne. Het kan een heel mooie champagne zijn, maar ook eentje die niet zo boeit. Gelukkig heb je ons daarvoor. Wij gaan natuurlijk voor jou op zoek naar de pareltjes!

 

Een andere code die je kunt tegenkomen is ‘RC’, wat staat voor ‘Récoltant-Coopérateur’. In tegenstelling tot RM, duidt RC op een champagneproducent die zijn druiven verbouwt, maar de vinificatieprocessen overlaat aan een coöperatie. Dit betekent dat hoewel de druiven afkomstig zijn van de eigen wijngaarden van de producent, de uiteindelijke wijn wordt geproduceerd in samenwerking met een coöperatie. De producent geeft een stukje controle uit handen. Vaak zijn dit kleinere producenten die met elkaar samenwerken. Zo hoeven ze niet allemaal te investeren in bijvoorbeeld grote RVS tanks. En delen ze de kosten. Wat uiteindelijk ook weer fijn is voor jou als consument. RC champagnes zijn over het algemeen zeer goed geprijsd. Alleen is de gene die het verkoopt niet altijd diegene die ook de wijn heeft gemaakt.

 

De eerste manier om rosé champagne te maken is met de zogenaamde saignée-methode, wat letterlijk ‘bloeden’ betekent. Klinkt dramatisch, maar geen zorgen, het gaat hier om druiven. Bij deze methode worden de druiven, meestal een mix van Pinot Noir en Pinot Meunier, licht gekneusd. De druivenschillen blijven kort in contact met het sap, waardoor het sap een mooie roze kleur krijgt.

Vervolgens scheiden ze alsnog de druivenschillen van het sap. Vrij arbeidsintensief want er moeten meer stappen doorlopen worden om uiteindelijk tot die mooie diepe roze kleur te komen.

Wat is het resultaat? Een rosé champagne met een krachtige smaak en een diepe kleur. Deze methode wordt vaak gekozen door champagnehuizen die hun rosé net wat robuuster en complexer willen maken.

CM – Coopérative-Manipulant In dit geval komen zowel de druiven als de vinificatie van de champagne van een coöperatie. Dit betekent dat meerdere wijnboeren hun druiven bijdragen aan de coöperatie, die vervolgens verantwoordelijk is voor het gehele productieproces. CM-champagnes kunnen een breed scala aan stijlen en smaken vertegenwoordigen, afhankelijk van de verschillende wijngaarden die betrokken zijn bij de coöperatie.

ND – Négociant-Distributeur
In dit geval koopt de handelaar de afgewerkte champagne van andere producenten, in plaats van alleen druiven. Ze zijn betrokken bij de distributie en marketing van de champagne, maar niet noodzakelijk bij het productieproces.

MA – Marque d’Acheteur
De code ‘MA’ staat voor ‘Marque d’Acheteur’. Dit betekent dat de champagne is geproduceerd voor een specifiek merk of distributeur, die verantwoordelijk is voor de marketing. De eigenlijke productie kan worden uitgevoerd door een andere champagneproducent.

SR – Société de Récoltants
Dit is een groep wijnboeren die samenwerken om hun druiven te verbouwen en gezamenlijk champagne te produceren. Het benadrukt een vorm van samenwerking tussen de producenten. 

De tweede manier is de assemblage-methode, waarbij witte champagne wordt gemengd met een beetje stille rode wijn. Ja, je leest het goed, gewoon een beetje rode wijn erbij en voilà, je hebt rosé champagne! Deze methode is minder tijdrovend en geeft vaak een wat lichtere, frissere rosé.

Hoewel het misschien simpel klinkt, is het mengen van witte en rode wijn een kunst op zich. De verhoudingen moeten precies goed zijn om die subtiele roze tint te krijgen zonder dat de smaak uit balans raakt.

Deze methode mag alleen in de champagnestreek gebruikt worden. De reden is dat er nog geen eindproduct is bij het mengen van de wijnen. Het ondergaat natuurlijk nog de tweede vergisting op de fles.